Deceção e camuflagem em tempos de conflito de alta tecnologia

São certamente uma das táticas de guerra mais antigas e mais populares. Imagens de soldados pintados, roupas de camuflagem e tanques camuflados com ramos e folhagem são imagens familiares tanto dos meios de comunicação como do cinema. O Cavalo de Troia da mitologia grega é certamente uma das mais conhecidas manobras de dissimulação. Na Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA recorreu a esta tática e enganou a Wehrmacht alemã com o seu chamado “exército fantasma” e tanques insufláveis. O que já se revelava útil nessa altura está a tornar-se cada vez mais decisivo na guerra atualmente. Niklas Ålund, Diretor de Estratégia e Desenvolvimento Comercial da Saab Barracuda, explica: “O rápido progresso tecnológico significa que os exércitos mal conseguem aproximar-se do inimigo sem sistemas de camuflagem e manobras dissimuladoras, e necessitam de uma quantidade incrível de recursos (quer sejam armas ou tropas) para serem bem sucedidos. Aqueles que não dominam as técnicas de camuflagem, dissimulação e deceção têm hoje em dias poucas hipóteses de vencer conflitos. E isso não vai mudar tão cedo.” As Forças Armadas também precisam de proteger os sistemas de armamento, muitas vezes escassos e dispendiosos, como os sistemas de defesa aérea ou o fogo indireto qualificado, a fim de lhes dar a oportunidade de agir quando as decisões são tomadas.

Tempos de mudança

Os exércitos líderes foram capazes de confiar no seu tamanho, força e arsenal bélico durante muitas décadas. Os países mais pequenos, como a Suécia, tiveram de utilizar outros métodos e táticas desde o início. Não é de admirar que a empresa de defesa sueca Saab tem vindo a desenvolver soluções de camuflagem sob a marca Barracuda desde a década de 1950. A Saab também faz parte de um grupo da NATO que desenvolve os requisitos para a gestão de assinaturas da aliança desde a década de 1960. Atualmente, a Saab fornece clientes em mais de 60 países e é líder do mercado mundial.

O crescimento dramático da tecnologia de satélites, drones e sensores nos últimos anos tornou os campos de batalha cada vez mais transparentes e os sistemas CDD (Camuflagem, Dissimulação, Deceção) entraram numa nova era. O equipamento técnico, como os drones, está a tornar-se mais barato e pode ser equipado com sensores visuais ou térmicos topo de gama. Ao mesmo tempo, os serviços de satélite comerciais fornecem imagens pormenorizadas das partes mais remotas da superfície da Terra num período de tempo muito curto. Quando os exércitos complementam estes dados de vigilância com imagens do seu próprio reconhecimento, surge uma imagem muito precisa das operações dos seus adversários. Estes desenvolvimentos estão agora a fazer com que as próprias grandes forças militares queiram adaptar as suas estratégias em conformidade. “No final de 2022, o Exército dos EUA publicou a sua nova Doutrina FM 3-0. A camuflagem e a deceção assumiram um papel superior e tornaram-se princípios orientadores", afirma Ålund.

Gestão de Assinaturas sem emissões

Como funciona a camuflagem? Para além do alcance visual, existe um vasto espetro de fatores físicos que os sensores podem detetar. É por esta razão que a camuflagem num contexto militar é também designada por redução da assinatura. Ao desenvolver sistemas CDD, é necessário ter em conta todo o espetro eletromagnético. Isto inclui o alcance do sinal ultravioleta, visível e infravermelho próximo, bem como o alcance do sinal de infravermelhos de onda curta, infravermelhos térmicos e radar. “Com os sistemas de camuflagem, é necessário garantir que nenhuma emissão é emitida ou refletida. Mas a passividade da assinatura multiespetral é, pelo menos, tão importante. Isto significa que as emissões são absorvidas. Assim, os objetos camuflados fundem-se com o respetivo ambiente e só são visíveis e identificáveis pelos sensores na proximidade imediata", explica Ålund. Atualmente, os sistemas Barracuda já conseguem reduzir as assinaturas em todo o espetro em 80-90 por cento. Se a área da secção transversal do radar de um tanque é normalmente de 150 metros quadrados, esta é reduzida para 1 a 1,5 metros quando o tanque está numa posição estática equipado com o Ultra-Lightweight Camouflage System (ULCAS) da Saab e é detetado por um sensor Synthetic Aperture Radar (SAR) avançado. “Uma camuflagem eficaz pode, assim, impedir um inimigo de atacar a grande distância sem ter de colocar as suas tropas em posição.”

Ao sabor do vento e do clima

As redes de camuflagem como o sistema ULCAS funcionam como um uniforme para um veículo. Acima de tudo, os materiais devem ser leves e resistentes às intempéries. Os têxteis, PVC ou fita adequados são modificados em conformidade para incorporar a tecnologia no tecido. Os objetos grandes e em movimento, em particular, constituem um desafio. As redes de camuflagem móveis, como o Mobile Camouflage System (MCS) da Saab, também proporcionam uma proteção total durante o destacamento e o reposicionamento das tropas. Não limitam as capacidades de um veículo no processo e também podem ser combinadas com o sistema ULCAS para o reposicionamento de uma unidade. O importante nas redes de camuflagem é, portanto, a facilidade de utilização, em quaisquer condições climatéricas e temperaturas extremas. Niklas Ålund observa: “A rede não deve apenas confundir-se com o ambiente em termos de cor, deve também imitar a mesma temperatura que o ambiente. Assim, o ambiente mais complexo para uma camuflagem eficaz é certamente o Ártico. O frio intenso e as tempestades, bem como as diferenças significativas de temperatura entre o ambiente, os veículos e as pessoas, têm de ser compensados." 

As redes de camuflagem também oferecem um valor acrescentado adicional, uma vez que podem ser equipadas com várias funções adicionais. Por exemplo, podem resultar numa gestão mais eficiente do calor e ajudar a poupar combustível, uma vez que já não é necessário arrefecer os veículos e os motores ou arrefecê-los de forma tão significativa. Porquê? Isto porque as redes de camuflagem podem reduzir até 80% o aquecimento de veículos, postos de comando, tendas e contentores através da luz solar.

O segundo decisivo 

As capacidades CDD são necessárias em todas as fases de uma operação, desde a preparação até ao ataque e à defesa. “Enquanto o inimigo não faz ideia de onde estás, podes observar o que te rodeia ou o inimigo sob redes de camuflagem e planear ataques. Especialmente em combate próximo, isto dá-nos segundos decisivos”, explica Ålund. E acrescenta. “Nove em cada dez vezes, a história mostra que o vencedor é aquele que toma a iniciativa e controla os ciclos de decisão do seu adversário com uma vantagem mínima.”

Se conhecer as possibilidades de camuflagem e deceção, não só pode proteger melhor as suas próprias tropas, como também manter sob controlo os adversários (que podem ser superiores noutras áreas). É o que se pode observar atualmente no conflito na Ucrânia, onde, segundo os relatórios, já foram utilizados tanques fictícios para enganar a força aérea russa. As empresas que produzem engodos como este utilizam materiais como a seda artificial. Consequentemente, o peso total de um tanque falso é de apenas cerca de 100 quilogramas. Apenas quatro soldados são suficientes para operar o tanque fictício; o equipamento militar falso demora 10 minutos a desempacotar e a encher.  “Naturalmente que se pode ver de perto que não se trata de um tanque verdadeiro, mas as fotografias aéreas ou as imagens de satélite não o conseguem fazer. Se o inimigo atacar um tanque como este ou posicionar as suas tropas nesse local, estará a gastar recursos que depois lhe faltarão noutros sítios.”

Tudo ou nada

Quando as Forças Armadas atuam em conjunto, é importante que coordenem o seu sistema CDD. Se uma unidade ou uma plataforma não estiver camuflada, toda a operação pode ficar em risco. A flexibilidade e a compatibilidade das soluções de camuflagem são, por conseguinte, considerações chave já durante a fase de desenvolvimento. A comunicação entre unidades em terra, no ar ou no mar tornar-se-á também cada vez mais importante. Os investigadores do Instituto Fraunhofer alemão, por exemplo, estão atualmente a estudar a forma como o reconhecimento aéreo pode comunicar com a roupa de camuflagem das tropas terrestres, a fim de proteger os soldados. O instituto está a trabalhar num sistema de informação que está em contacto com o reconhecimento aéreo, a fim de alterar o espetro de cores da roupa de camuflagem, por exemplo, para que não possa ser detetado pelos sensores óticos de um drone que sobrevoa o local. A Saab está também a investir fortemente na investigação. Todos os produtos CDD baseiam-se uns nos outros; o ritmo é estabelecido pelo rápido progresso tecnológico. A investigação de sensores novos e ainda melhores, bem como o feedback dos clientes, tem uma influência significativa no trabalho de investigação, para que a Saab possa conceber a camuflagem ideal para cada necessidade e cada plataforma. A isto junta-se o treino, que é pelo menos tão importante como o próprio produto. Na Academia Barracuda, os clientes aprendem a utilizar a sua própria análise de assinatura para otimizar continuamente a sua camuflagem. “Só aqueles que compreendem a forma como as assinaturas interagem umas com as outras e a influência que têm nos sensores do adversário podem explorar plenamente o valor acrescentado dos sistemas CDD", explica Ålund.

Recentemente, no início de 2023, a Saab assinou um novo contrato com a agência de aquisições de defesa da França (DGA - Direction Générale de l'Armement) para a entrega de sistemas de camuflagem Barracuda multiespetrais. Para além do fornecimento de sistemas CDD topo de gama para as atividades operacionais do exército francês, o contrato inclui também uma fase de trabalho conjunto em que as soluções de camuflagem Barracuda serão adaptadas especificamente aos requisitos operacionais do exército francês. Niklas Ålund, Diretor de Estratégia e Desenvolvimento Comercial da Saab Barracuda, explica porque é que isto é tão importante: "Desenvolver os materiais é uma coisa. Mas saber como utilizá-los da melhor forma, onde, quando e em que combinação, é isso, em última análise, o que mais importa. O número de sensores não irá diminuir nos próximos anos, pelo que é evidente que a necessidade de camuflagem multiespetral irá continuar a aumentar."

Sistemas de camuflagem avançados - para a sua capacidade de sobrevivência

A Saab fornece soluções de camuflagem para qualquer cenário operacional. Os nossos sistemas podem ser adaptados a qualquer ambiente, veículo ou objeto - fazendo a diferença entre o fracasso e o sucesso da missão.

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